Les afficionados du galop attendaient la réouverture de l’hippodrome de Longchamp. Cela sera chose faite ce dimanche 8 avril, sous une nouvelle appellation : ParisLongchamp (avec notamment son fameux open stretch). L’événement de cette journée aura pour cadre le Grand Handicap d’Ouverture, une épreuve qui réunira dix-huit chevaux de 4 à 9 ans sur les 1.600 mètres de la moyenne piste. Faire un choix n’a pas été chose facile. On va tenter le régulier Gianyar (9), qui vient d’aligner trois seconds accessits pour ses premières sorties 2018. Le pensionnaire de Fabrice Chappet s’est déjà bien comporté dans ce type de tournois, pris à une valeur nettement supérieure. C’est un candidat à la victoire, d’autant que son entourage lui mettra les œillères pour la première fois. Flag Fen (16) a également une belle carte à jouer. Il vient de s’assurer la deuxième place d’une épreuve de genre. Certes, c’était sur le sable de Chantilly, sa surface préférée. Reste à savoir s’il s’adaptera au gazon. Ayant déjà gagné un événement sur cette nature de sol, à Nantes, on peut penser que cela sera une formalité. Comme la piste sera toute neuve, il devrait trouver un terrain à sa convenance. Le régulier Millfield (1) va tenter de poursuivre sur sa lancée de la saison dernière. Evidemment, il est difficile de juger son état de forme puisqu’il effectuera sa rentrée. La distance est aussi un peu le bout du monde pour ses aptitudes. Maintenant, le fils de Whipper a certainement été affûté pour cette course. Pastichop (4), perfectible, Body Sculpt (6), qui semble pris à une valeur qui lui laisse toutes ses chances, l’inoxydable Xotic (18) et Sweet Mambo (15), au mieux, ont aussi des arguments à faire valoir tout comme Arvios (17), bien placé au poids.