Toujours très prisé, le Prix du Président de la République (Handicap; Groupe III) tiendra le haut de l'affiche, ce dimanche 3 avril, sur l'hippodrome d'Auteuil. Dix-huit éléments de 5 ans et au-dessus seront au départ de cet événement couru le parcours exigeant des 4.700 mètres du Steeple-Chase. Une fois n'est pas coutume, difficile d'avoir des certitudes même si le 9 ans Darling des Bordes (2), qui représente la redoutable écurie H&G. Lageneste & Macaire, offre pas mal de garanties. D'une régularité sans faille, ce fils de Balko vient de prouver sa forme dans la course clé, le Prix Lutteur III, où il a obtenu prometteuse quatrième place, tout près des concurrents classés devant lui. Il ne craint pas le poids, ni le terrain, ni la distance... De plus, son entourage va le munir d'oeillères traditionnelles pour la première fois. Associé à son fidèle partenaire, James Reveley, il est prêt à réaliser l'exploit ! Situé tout en bas du tableau, Black Boa (18) mérite le plus grand respect, lui qui n'a sans doute jamais été aussi performant qu'à l'heure actuelle. Percutant cet hiver à Pau, Gooaaal (13) s'est remarquablement comporté pour son retour dans le temple de l'obstacle, le 12 mars dernier. Le matin, tous les feux sont au vert. Une confirmation est attendue. Malgré ses 11 ans et 72 kilos sur le dos, l'excellent Sampark (1) ne partira pas battu d'avance, à l'instar de King Elvis (4), auteur d'une rentrée victorieuse en haies, ou encore de Grand Oncle (3), à ne surtout pas condamner trop vite. Espoir Royal (14) et Doux Dingue (15) viendront ensuite.