Direction l’hippodrome de Clairefontaine, ce jeudi, pour le Grand Steeple-Chase de la Ville de Deauville, un handicap disputé sur les gros obstacles, long de 4.500 mètres, réservé à des steeple-chasers âgés de 5 ans et au-dessus. Parmi les dix-sept participants, ils sont nombreux à pouvoir s'illustrer. Lauréat de l’édition 2018, François Nicolle délègue Viking de Balme (5), un sujet tout neuf âgé de 10 ans. Auteur d’une bonne préparation sur les balais de Pompadour, il débarque en Normandie affûté et fin prêt. Lorsque l’on regarde le cv de Curly Basc (2), force est de reconnaître qu’elle n'a pas grand-chose contre elle. Placée de groupes à Auteuil, l'an passé, elle réalise un sans faute en 2019 (100% de réussite sur le podium). Redoutables et confirmés dans cette catégorie, Futbolisto (4), muni pour la première fois d'œillères pleines, et Clondaw Cian (9), étonnant deuxième du Prix Leopold d’Orsetti, rallieront de nombreux suffrages. Peu épargné par les ennuis de santé, Mat Maker (6) a, comme l’attestent ses dernières sorties, recouvré la plénitude de ses capacités. Tsar Noir (17) dépend d’un entraînement adroit. Il se retrouve idéalement engagé en bas du tableau. Et vu sa forme, il est capable de surprendre à belle cote. Eris (12) a repris de la fraîcheur et s'est bien comportée lors de son unique essai sur le steeple normand (2e). Jugé sur son sacre à Auteuil, au mois de juin, sur une distance quasi identique, Pyramid Burg (10) garde son mot à dire en pareille société. A défaut d’en surprendre plus d’un, Starkhov (1) ne figure pas dans notre sélection en huit chevaux. Pourquoi ? Même s’il est pleine peau, son poids n’a rien d’un cadeau. On a donc tenté l'impasse !