Un Quinté+ de gala nous est proposé ce dimanche 23 décembre avec le Critérium Continental, dont le lauréat aura automatiquement son ticket pour le Grand Prix d’Amérique. Dix-huit partants âgés de 4 ans vont donc en découdre sur les 2.100 mètres de la cendrée parisienne. La championne de Franck Leblanc, Erminig d'Oliverie (3), fait face à son objectif avoué de l’hiver. Ayant hérité d’un bon numéro (le 3) derrière les ailes de l’autostart, la fille de Scipion du Goutier sera une nouvelle fois déferrée des quatre pieds, une configuration dans laquelle elle n’est jamais sortie des trois premiers. C’est la base ! Mais l’opposition ne manque pas de piment avec la présence d’Earl Simon (9). Impressionnant dans le Prix Octave Douesnel (le 9 décembre), le pensionnaire de Jarmo Niskanen n’a jamais déçu sur les parcours de vitesse. Malheureusement, le tirage au sort ne lui pas été favorable avec le 9… Vitruvio (5) n’a pas démérité dans le Prix Marcel Laurent en début de meeting et revient sur notre sol avec de légitimes ambitions, d’autant plus qu’il sera cette fois pieds nus, à l’image d’Express Jet (2), qui est certainement monté en condition depuis sa dernière sortie. Le véloce Eridan (7) a lui aussi son mot à dire pour les premières places même si son entourage aurait sûrement préféré un numéro plus en dedans. Calle Crown (10) reste sur quatre très belles courses sur le Plateau de Gravelle et peut brouiller les cartes, en dépit de sa situation en seconde ligne. Précédé d’une flatteuse réputation lors de son arrivée en France, Vivid Wise As (8) doit nous rassurer mais il faudra s’en méfier, tout comme de Vainqueur R.P. (15), confié à Jean-Michel Bazire…