Traditionnel gros handicap du début d’année en terres béarnaises, le Prix Pierre Estrem Rey rassemble 16 sauteurs âgés de 6 ans et plus qui vont en découdre sur le parcours des 3.800 mètres en haies (Référence +8). Après un automne décevant en région parisienne, Argentier (1) vient de retrouver avec bonheur les haies paloises, sur le parcours qui nous intéresse ce mercredi, prenant le premier accessit derrière Forthing dans le Prix Comte de Saint-Cricq. Vainqueur par deux fois l’hiver dernier sur les haies de Pau, sa réussite générale sur l’hippodrome du Pont-Long s’établit à 75% dans le trio. Fort logiquement, nombre d’entourages craignent sa présence à commencer par François Nicolle qui délègue Grand Trianon (6). Comme cela lui arrive parfois, le rejeton de Pour Moi a beaucoup déçu dernièrement à Cagnes mais on se gardera de le condamner d’autant que le handicapeur a revu sa valeur à la baisse d’un kilo. Auteur d’une rentrée tonitruante à Angers sous 73 kilos, Friedrichspalast (2) effectue son retour dans les handicaps et il s’agit de la fameuse deuxième course mais l’habileté de son entraînement incite à le retenir très haut, tout comme Take Two (14), nouveau venu en pareille société qui peut certes manquer d’expérience mais n’en a pas moins prouvé sa valeur sur les profils à main droite. Arrêtée lors de son ultime essai sur la butte Mortemart, Beauté Promise (3) dispose de sérieuses références à main droite et pourrait en profiter pour remettre les pendules à l’heure. Très régulier,Cayo de Pail (5) semble en mesure d’accrocher une nouvelle place, tout comme Santana du Berlais (11), bien que celui-ci aurait sans doute préféré une piste plus lourde. Sachant bien faire sur la fraîcheur, Oro d'Allier (9) va tenter de créer une belle surprise.